酒精流量計出現于20世紀50年代初，是葉輪式流量計的主要品種，也是速度式流量計中用得非常廣的流量儀表，它和容積式流量計、科里奧利質量流量計被認為是流量計中三類重復性、精度非常佳的產品。目前已在石油、化工、國防和計非常等多個部門中得到廣泛應用，其產品也已發展為多品種、多系列、批址生產的規模。
1.測量原理
渦輪的軸裝在管道的中心線上，流體軸向流過渦輪時推動葉片使渦輪轉動，而實踐表明流量與渦輪轉動角速度成正比。渦輪轉速可以采用機械的、磁感應的、光學的方式檢測，目前多用磁感應方法，如可采用永久磁鐵。渦輪的轉動使得每片葉片都會周期性地掃過磁鐵，磁路磁阻發生變化，通過線圈的磁通貧發生變化，在線圈中感應并輸出與流量成正比的交流脈沖信號，信號頻率f與流量qv，之間有如下關系
f=kqv
式中，K是酒精流量計的儀表系數，其意義是單位體積流量通過渦輪流量傳感器時傳感器輸出的脈沖信號頻率，在酒精流量計的使用范圍之內K應為一個常數，其數值可由實驗標定得到。

除了可測脈沖流量和累積流量之外，酒精流量計還有其他一些優點，如:刻度線性，反應迅速，慣性小，重復性好;精度高，是所有流量計中非常梢確的流量計;無零點漂移，抗干擾能力強;可耐高壓，適用溫度范圍寬;壓損小，抗干擾能力強;結構緊湊。
但渦輪流非常計的使用也會受到一定的限制，例如:
1)由于流量計內部有轉動部件，易被流體中的顆粒及污物堵住，因此只能用于清潔流體的流量測量流量，且流量計要加過濾裝置。
2)流量計讀數易受流體粘度和密度的影響，只能在一定的雷諾數范圍內保證測量精度，因此不能用于測量高粘度的流體流量。
3)測量液體時切忌有高速氣體進人.因為高速氣體易使葉片高速旋轉，既影響精度，又容易使部件損壞，因此在測量容易氣化的液體或液體中含有氣體時應在流量計前面加消氣器。
4)長期使用時流量計不能保持校準特性。